Bueno, tras unas intensas jornadas de jobi este fin de semana pasado, vuelvo a retomar el proyecto Dystopian. Ahora estoy trabajando en las unidades terrestres usando el mismo método de siempre. El objetivo: acabar rápido y hacer hueco para lo que está por venir. Persigo un resultado aceptable y reconozco que paso más tiempo pensando como pintar rápido que pintando. Este tanque le he dedicado tres horas de mi tiempo y estoy bastante contento. Así que os dejo unas "fotillos" y en cuanto tenga la oportunidad, un informe de batalla que es lo que realmente me gusta: jugar e informar ;).
Gracias a todos por seguir este blog... cada vez hay más participantes en esta casa virtual dedicada a lo que me gusta...¡Sea lo que sea! Adelanto que en breve publicaré una serie de artículos sobre el Conde Duque de Olivares y una ruta de trequin que me tengo pensada. Ya veis, diversidad; pero por ahora tendréis que contentaros con las fotos del Whasington.
El sábado 24 de marzo de 2012 algunos miembros del grupo Somatent del Club Alpha Ares de Barcelona asistimos a las Jornadas Cápsula de
Barnalúdica. Como es habitual, siempre que participamos en un evento de estas
características montamos alguna partida abierta con la intención de mostrar
nuestra afición. En esta ocasión nos decantamos por Flames of War, un juego que
nos interesa bastante, y preparamos una mesa ambientada en los combates que
alemanes y británicos disputaron en el norte de África. ¿Escenario escogido?
El Caldero –debajo de éste párrafo os dejo el mapa-.
Mapa de The Cauldron, en Gazala. Así cualquiero de vosotros podrá jugar este estupendo escenario
Al final la partida la jugamos nosotros. Mi experiencia me
demuestra que los eventos que organiza Barnalúdica no tienen tanta proyección
hacia el público externo. En nuestras jornadas, vienen muchas personas que no
tienen contacto con los wargames y logramos que participen. Ese es nuestro
objetivo. En Barnalúdica no hay esa afluencia; más bien todos los asistentes
vienen a participar en su partida o su torneo. Es un ambiente más cerrado. Eso no quita que lo pasáramos genial. El escenario es
excelente y sin duda, invita a rejugarlo; además fue un día estupendo en el que
no faltaron risas y buen comer. Sin más dilación voy a lo que interesa: el
informe de batalla.
Despliegue británico. Y al fondo alemanes e italianos toman posiciones mientras llega Rommel
Las tropas y su despliegue
En su avance hacia Tobruk, la 15 Panzerdivision se encuentra
con una fuerte resistencia aliada. Las Ratas del Desierto estaban atrincheradas
en el Box de Knightsbridge defendido por trincheras, alambradas y campos de minas. La infantería
británica contaba con mucho material anticarro y con una poderosa compañía de
tanques cuyo objetivo era frenar el imparable ataque del Afrika korps (DAK). Las
tropas indias de la 5 División del Imperio Británico estaban atrincheradas en el pequeño poblado
de Bir el Harmat defendiendo la carretera que conducía al box de las fuerzas
inglesas.
La división italiana Ariete, desplega su artillería y efectivos en el interior del Caldero
Los cañones pesados italianos, junto a los 88 serían vitales para parar la oleada de carros aliada
Las ratas en su madriguera de Knightsbridge
Los hindúes en Bir el Harmat. Ninguno salió de allí pero se ganaron el reconcimiento por su resistencia final frente a los panzer alemanes
La situación era comprometida. La 15 Panzer estaba agotada
tras avanzar por los desiertos libios unos 300 kilómetros en tres días. Las
tropas necesitaban descansar y los tanques requerían reparaciones y
mantenimiento. Por otro lado, se esperaba un inminente ataque de carros
aliados así que, ¡no había tiempo que perder! Rommel atrincheró sus unidades Schutzen
de la 15 en el pueblo de Bir el Tamar. Esta curtida infantería debería aguantar
su posición durante tres días mientras Rommel recomponía sus columnas de
carros. Los alemanes contaban con el apoyo de la división italiana Ariete
posicionada dentro del Caldero –un rif cercano a las posiciones alemanas-, y
dotada con gran cantidad de carros ligeros, artillería y poderosos cañones.Los Schutzen contaban con varios anticarro pak 38 y dos
poderosos cañones de 88 mm para intentar defender la marea acorazada aliada.
La infantería alemana se parapeta en el pueblo de Bir el Tamar con toda su potencia anticarro y los temidos 88 en una posición elevada
Los fascistas desbaratan el asalto aliado
La polvareda alerta de la ofensiva aliada
La
noche helada del desierto cayó sobre los ejércitos parapetados en sus
posiciones pero al llegar el alba enormes columnas de polvo se elevaron desde
las posiciones británicas. El ataque aliado había comenzado. Un enorme vocerío
se adueñó del campo alemán mientras la infantería y las dotaciones artilleras
ocupaban sus posiciones. Los italianos también estaban preparados y los cañones
rugieron mientras descargaban sus obuses sobre la primera línea de vehículos de
reconocimiento.
El fuego de las baterías fascistas se ceba con la primera línea dejando algunos Grants y Crusader fuera de combate
El avance británico cubierto por la arena.
La polvareda que levantaban los vehículos dificultaban los
objetivos de la artillería. Los Grants, Stuarts, y Crusader estaban bien
ocultos y llegaron casi sin bajas a los campos minados que obstaculizaban el
avance sobre las posiciones alemanas. La infantería se parapetó en sus nidos de
tirador mientras los paks 38 escupían metal sobre los primeros Crusader que
pasaron por encima de las minas. Muchos blindados ingleses quedaron destruidos
por las trampas explosivas ocultas pero había tantos que lograron llegar hasta
Bir el Tamar. Fue en ese momento donde los alemanes debían resistir hasta el
último hombre.
Varios paks fueron destruidos por los Grants y los Crusader
pero los restantes dieron buena cuenta de las compañías de tanques de
vanguardia dejando un enorme reguero de metal humeante. Los 88 fueron determinantes
en combinación con la inestimable ayuda italiana y los Stuka. Los aliados
lamentarían no haber silenciado aquellas bestias con su artillería. Los 88 y los
cañones pesados italianos (montados sobre camiones) lanzaron su destrucción
sobre la segunda oleada de carros aliados parando en seco la ofensiva. Los
Stuka comenzaron a llegar en oleadas y sus bombardeos en picado hicieron
estragos en la retaguardia de carros ingleses.
La Vanguardia acorazada llega a los campos de minas de las afueras del Bir el Tamar y son recibido por un potente fuego anticarro.
Pese a que se pierden algunos paks. El fuego combinado de los 88, la artillería italiana y los anticarro de los Schutzen detienen la primera oleada de los Crusader y Grants.
La primera oleada aliada ha sido detenida y la segunda se acerca siendo duramente castigada por los 88 y la artillería italiana, que sin duda fueron la clave para para la ofensiva
Una compañía de Stuarts y el Jefe de Compañía intentan asaltar las posiciones avanzadas alemanas y dan su flanco a los terribles 88. Esta imagen es lo último que se supo de ellos. Creo que volaron en pedazos
Los Stuka destrozan la retaguardia blindada británica
En ese momento, los blindados ligeros italianos salieron de
sus posiciones para dar buena cuenta de los vehículos menos acorazados mientras
las baterías de cañones y los paks practicaban tiro al pato con los tanques
supervivientes. Los blindados de retaguardia dieron media vuelta e intentaron
ponerse a salvo pero fueron hostigados por los tanques italianos y la
artillería. Sin mando de compañía, el ataque se convirtió en una huida caótica.
Tras el Caldero comenzaron a levantarse enormes columnas de
polvo y se podía escuchar el característico chirrido de las orugas. Por fin,
Rommel y la 15 Panzer habían llegado. Los hindúes corrieron a sus posiciones al
ver a la infantería fascista salir de sus trincheras y lanzarse al asalto a
través de las hirvientes arenas del desierto libio. Los blindados aliados
supervivientes se volvieron para reforzar las defensas de Bir el Harmat ante el
inminente ataque blindado alemán. La infantería italiana salió del Caldero para
apoyar el asalto de Rommel, recibiendo un poderoso fuego defensivo que causó
muchas bajas. Pero la valerosa Ariete no se rindió y se mantuvo firme en su incesante avance. Sus cañones y vehículos
ligeros desbarataron la primera línea de defensa británica. Los contra carro
ingleses empezaron a saltar en pedazos haciendo peligrar lo único que podía
detener el avance de los poderosos Panzer.
El orgullo acorazado inglés hecho pedazos
Los británicos huyen como ratas hostigados por el fuego del Eje
Rommel llega al frente de la 15 Panzer Division. Los italianos y los alemanes de Bir el Tamar, henchidos de moral tras detener el asalto inglés, saltán de sus posiciones y se lanzan al asalto para apoyar a la gran división de tanques que el Zorro del Desierto ha traido de refuerzo.
La 5 División India se hace fuerte en Bir el Harmat esperando un inminente ataque que sería devastador. El oficial al mando los arengaba para realizar una resistencia final heroica y pasar a las páginas de la historia.
La infantería alemana e italiana apoyada por los carros ligeros de la Ariete se lanzan al asalto. Trás desbaratar una línea avanzada de anticarro británicos, ya nada separa a las poderosas fuerzas del Eje de cercar Bir el Harmat y asediar Knightsbridge. El centro inglés desaparece y las fuerzas aliadas quedan divididas y aisladas en dos bolsas.
La heroica resistencia india en Bir el Harmat
La Ariete y los Panzer cercan Bir el Harmat.
La aviación aliada no podía prestar su apoyo ante el
poderoso fuego antiaéreo alemán que destruía todo lo que llegaba. Mientras, los
Stuka dirigían sus esfuerzos a castigar las posiciones defensivas de los
hindúes. El centro fascista no tenía oposición y logró separar en dos a las
fuerzas aliadas gracias al avance blindado italiano. Las Ratas del Desierto
estaban encerradas en su box y habían perdido todos sus anticarro. Unos pocos
infantes defendían ya sus pertrechos soportando el fuego de la infantería
alemana que estaba ya sobre sus posiciones.
El campo ya es alemán, el 88 se quedó sin objetivos los tanques enemigos han sido hechos pedazos y el centro inglés ha desaparecido, los carros italianos se lanzan a la carga junto a la infantería veterana de la 15 Schutzen Regiment
El eje acaba con los anticarro y con la primera línea de infantes
En Bir el Harmat, el movimiento de pinza de la infantería de
la Ariete y de la 15 Panzer había logrado copar y encerrar en una bolsa a los
hindúes y a la poderosa artillería británica que no hizo nada a destacar. La
posición hindú era desesperada y cuando un animal se siente acorralado se
vuelve tremendamente peligroso. Hubiese sido más prudente dejar a estas
poderosas tropas una vía de escape. Armados con granadas y anticarro esta
fuerza se convertía en un enemigo a tener en cuenta. Aún así, merecía la pena
sacrificar unos cuantos tanques y quitarse de en medio a unos soldados de
tremenda calidad. La artillería y los cañones pesados seguían machacando las
posiciones de Bir el Harmat, destruyendo cañones y haciendo saltar por los
aires a la infantería. Esta se vio obligada a recibir cuerpo a tierra la
primera oleada de Panzer III.
Los hindúes repelen la primera oleada con grandes pérdidas
El asalto a Bir el Harmat vino precedido por un fuerte fuego
de apoyo. Los cañones de los Panzer III hicieron saltar las paredes de la
primera línea de casas, mientras las HMG y los antiaéreos descargaban su
infierno de plomo sobre la infantería aliada que sufrió muchas pérdidas. Pero
los hindúes se mantuvieron firmes. Ni los bombardeos, ni los aviones ni el
fuego de supresión alemán lograron sacar a aquellas cucarachas del pueblo. Y
esto era vital para acabar con la artillería británica. No había más remedio,
los Panzer debían asaltar y hacer la faena. El primer batallón de tanques se
lanzó sobre el pueblo aplastando y rebasando a los defensores. Murieron muchos
hindúes pero estos no cejaron y contraatacaron en las estrechas calles del
pueblo destruyendo los tanques con sus granadas y un gran sacrificio.
Los defensores eran cada vez menos pero habían logrado
acabar con el primer asalto. Rommel no les permitió retomar el aliento. Otra
compañía de Panzer se lanzó al ataque llegando al centro del pueblo donde los
hindúes habían montado la última línea defensiva. El asalto de carros fue
durísimo y se llevó por delante a muchos defensores pero aún así estos curtidos
veteranos asiáticos lograron detener la segunda oleada con graves pérdidas en
vidas humanas. Los pocos supervivientes se parapetaron en la iglesia. Sólo unos
pocos separaban a Rommel de la artillería y de tomar el pueblo. Se miraron
extasiados. Por aquello esperaban que sus familias fuesen consideradas como
miembros formales del Imperio Británico. A su alrededor se apilaban cientos de
compañeros caídos entorno a varios Panzer III destruidos.
Los panzer se preparan para el segundo asalto que metería a los defensores en la iglesia
Pero la resistencia era vana. El resto de la 15
Panzerdivision se lanzó sobre Bir el Harmat. Habían destruido 8 tanques pero
ahora quedaban muy pocos para detener al resto de la división. Desde su
posición pudieron ver como unos 15 carros se abalanzaban sobre ellos, mientras
el grueso de la división rodeaba el pueblo. Las columnas de fuego de la
artillería destruida fue lo último que vieron aquellos valientes indios antes
de caer por fin ante el poderoso asalto de los Panzer III apoyados por algunos
potentes Panzer IV. Con Bir el Harmat tomado, las fuerzas del eje lanzaron un
asalto masivo sobre el box británico que ya estaba hostigado por los Schutzen
de la 15 y los blindados ligeros italianos.
Los defensores recibieron un segundo asalto que lograron repeler, pero su resistencia estaba quebrada y una tercera oleada de Panzer los acabaría arrasando. Su enconada resistencia es lo mejor que hicieron los británicos. La 5ª pasaría a la historia, eso sí: cuando ya estaban muertos jejeje
Al caer la noche no quedaba ningún atisbo de resistencia de
las Ratas del Desierto. El campo era alemán y Rommel tenía libre el camino
hacia Tobruk. El Zorro paseó por las desoladas calles de Bir el Harmat para ver
de primera mano los restos de aquellos hombres que habían detenido su avance
durante varias horas a base de determinación y valor. Dio la orden de reparar
sus vehículos y reorganizar sus fuerzas. Al alba partirían hacia Tobruk y era
necesario descansar. Sólo una tenue luz delataba la posición alemana. Era la de
la tienda de Rommel que anotaba con avidez en su diario la valía de aquellos
hombres asiáticos que dieron su vida en Bir el Harmat por Su Majestad.
Conclusiones
El tío l'88 . Donde ponía el ojo plantaba el obús
Finalmente dejamos la partida en el turno 9. Nos cerraban el
garito pero estaba bastante claro que, a pesar de la resistencia hindú, los
fascistas habían ganado sobradamente la batalla. Quedaban tres plaquetas de
infantería y la artillería en Bir el Harmat que no hubiesen sobrevivido al siguiente asalto Panzer (y quedaban unos cuantos tanquecitos). El resto de fuerzas del Eje estaba
a un turno de llegar al box británico y por tanto de ganar la partida. Así que
decidimos dejarlo con victoria contundente de los alemanes que ya habían
erradicado a casi todas las fuerzas defensoras de Bir elHarmat antes del turno 9. Las fuerzas del
centro italianas y la infantería alemana estaba a un movimiento de plantarse en
el box británico con lo que se hubiesen conseguido los dos objetivos en el
turno 9 o 10 de una partida de 12.
La infantería alemana se lanza en dos oleadas y los carros italianos ponen cerco al Box Británico. Lo que se vé al fondo al lado del reglamento son difuntos de la pérfida Alvión y estaban eliminados.
Los Stuka ya sobrevolaban a sus anchas el campamento británico. ¡La victoría era alemana! El Fuhrer estaría orgulloso de la DAK
El campo sembrada de ferralla ingles
Para más INRI la infantería alemana estaba intacta. Sólo se
había perdido un 88, 3 pak 38 y 7 Panzer II. Los italianos perdieron media
compañía de infantería con algunos cañones y dos o tres vehículos ligeros. En
el turno 9 quedaba en pie más de media división Panzer, un 88, un pak 38, dos
compañías de infantería alemana, la totalidad de cañones pesados y artillería
italiana, media compañía de la Ariete y más de 14 blindados italianos. Los
británicos habían perdido la totalidad de sus blindados (TODOS), todos sus
anticarro, toda la infantería hindú excepto tres peanas y todos los cañones del
Box defendido por las Ratas del Desierto. La artillería estaba a merced de los
tanques alemanes. Casi la totalidad de tropas británicas habían sido destruidas
mientras que el Africakorps y la Ariete estaban casi intactos.
23:59 Los generales
ingleses se acordarían toda su vida del error de no haber usado su artillería
para silenciar los 88 y hostigar los paks alemanes. Estos cañones con la
colaboración italiana frenaron por si solos el aluvión de acorazados
británicos. Repetiremos el escenario. Los británicos tienen derecho a revancha.
Muy interesante la guerra en el desierto, recomiendo probarla. Tras la partida
me siento tentado de hacerme una lista de este periodo. Los italianos me
sorprendieron muchísimo, nunca dirían que tuviesen tantas cosas interesantes.
¡Ésto marcha camaradas! El ejército de Dystopian ya está casi
terminado. Hoy he finiquitado el super acorazado Enterprise, y sin
duda, es la miniatura que más me gusta de todo el ejército. Sobra decir
que he usado el mismo esquema de siempre. Todo aderezado con Army
Painter. El proceso de pintado me ha ocupado tres horas. ¡No os engaño!
Sólo tres horas... bueno quizá cuatro. Rapidez y buen resultado. Sin
pretensiones de concurso ni niveles pro... simplemente que resulten en
la mesa. Además, ya se sabe la premisa... Las tropas con aspecto
reluciente -que no han saboreado el gusto del campo de batalla- suelen
caer miserablemente rápido.
Esta noche dejaré los
Springfields y los Zepelín Lee con todo lo básico hecho -capa verde,
marrón y tintas- para darles el toque final mañana por la mañana.
Finalmente no me dará tiempo a llevar todo lo que tengo a la
megapartida que mañana jugaremos en el Club. Quedan pendientes los
robots John Henry y la caja de ejército de tierra. La semana que viene
serán pasto de mis pinceles. El Savannah Sky Fortess, los Guilford, los
mini robots, y los elementos de escenografía llegarán en refuerzo a
partir del 4 de abril. Así que os presentaré formalmente a todo mi
ejército por esas fechas con un megareportaje fotográfico de familia.
Un saludo y gracias a todos los que seguís lo que publico en este, nuestro rinconcito.
El Parlamento francés esperaba el discurso del monarca Luis XVIII. “Cien mil franceses están dispuestos a
marchar invocando el nombre de san Luis para conservar en el trono de España a
un Borbón, para preservar ese hermoso reino de su ruina y reconciliarlo con
Europa”. En 1823 las potencias de la Santa Alianza aprobaron la
intervención en la península ibérica de un ejército de invasión francés con la
misión de acabar con el gobierno liberal y devolver el trono a Fernando VII.
En 1820, Riego instauró el Trienio Liberal. Este régimen,
junto a la Pepa (Constitución de Cádiz de 1812), supuso un revés para las
monarquías absolutas que mantenían su hegemonía en Europa tras vencer a
Napoleón. Desde el primer momento fue obvio que no permitirían que este sistema
prosperase ni, mucho menos, que se expandiese por el resto del continente. El
Zar Alejandro I intentó acabar con el gobierno de Riego en los congresos de
Troppau y Laibach (1820 y 1821) pero su iniciativa no tuvo éxito gracias a la
oposición firme de Inglaterra. El ministro Castlereagh se oponía a la
intervención de un país si éste no amenazaba la seguridad del resto.
Los absolutistas europeos no desistieron. Francia estaba más
interesada que nadie en acabar con un régimen que podía propagarse por su
territorio e insistió constantemente en la necesidad de una intervención. Será
en el congreso de Verona (1822) cuando la petición prospere recibiendo con
celeridad el apoyo de Prusia, Austria y Rusia. Inglaterra se negó a participar
pero no se opuso a que la invasión se realizase siempre y cuando los invasores
abandonasen el territorio una vez conseguido el objetivo. Cualquier intento de
anexión, dominio permanente o apropiación de colonias sería considerado acto de
guerra por los ingleses. Así se dio vía libre a los preparativos para acabar
con el régimen de Riego.
El recuerdo de la Guerra del Francés seguía aún muy presente
entre los galos. Las heridas de la derrota napoleónica aún supuraban y se temía
que la nueva invasión levantase en armas a la población que se sumaría a la
oposición del ejército por medio de una durísima guerra de guerrillas. Aunque
finalmente, la necesidad del ejército francés de congratularse con las
potencias absolutistas, tras el periodo napoleónico, prevaleció frente a los
recelos. Francia necesitaba recuperar su prestigio militar y esta campaña era
una excelente oportunidad.
El duque de Angulema
Luis XVIII puso a su sobrino, Luis Alfonso de Artois duque de Angulema, al frente de las operaciones. Los preparativos comenzaron ya en
1822 con el objetivo de organizar una invasión eficaz que minimizase el impacto
sobre la población civil. Tras la derrota de Napoleón se habían introducido una
serie de cambios en la organización del ejército revolucionario para adecuarlo
a las exigencias de la nueva era.
Se había purgado a la oficialidad; ésta se compuso
exclusivamente de veteranos y profesionales. La cadena de mando era muy eficaz.
Las tropas estaban bien entrenadas y equipadas. Y se logró preparar una fuerza
de 90000 infantes y 20000 jinetes apoyados por 108 piezas de artillería.
También se sumaron a la expedición las flotas del Mediterráneo y el Atlántico.
Para evitar los saqueos y agresiones sobre la población se aprontó una gran
cantidad de fondos en efectivo. Unos agentes acompañarían al ejército y
comprarían los suministros sobre el terreno, a proveedores autóctonos, pagando
con dinero contante y sonante.
Además, se dio una importancia capital a las pautas de
comportamiento de la tropa. Los agentes vigilarían en todo momento que, éste,
fuese ejemplar de la misma manera que la imagen. Estas medidas tuvieron un
rotundo éxito. Tanto que la población recibía a los franceses como auténticos
libertadores. La estampa del soldado francés de elegante uniforme y excelente comportamiento
dio pie al dicho popular “eres más bonito que un San Luis”.
El gobierno liberal español esperaba la invasión de un
momento a otro pero por muchos motivos no fue capaz de preparar una defensa
eficaz. Era necesario reclutar un ejército casi desde cero. Las guerras de
independencia de las colonias americanas obligaban a enviar los soldados más
experimentados y el mejor equipo para defender el Imperio. Así pues, no hubo
más remedio que recurrir a una leva de 30000 hombres, suspender las licencias y
llamar de nuevo a filas a los cumplidos de servicio.
El ejército se organizó en dos cuerpos de operaciones: uno
al mando de Espoz y Mina, con el objetivo de defender la frontera catalana, y
otro al mando de Ballesteros que debía proteger Navarra y Aragón. Este grueso
se apoyó con dos cuerpos de Reserva: el primero en Castilla la Nueva y
Extremadura al mando de La Bisbal y el otro en Castilla la Vieja, Galicia y
Asturias dirigido por Morillo. En Andalucía se formó un quinto ejército comandado
por Villacampa.
La preparación fue nefasta. Los generales y los altos
oficiales estaban más preocupados por incidir en la vida política que por
estructurar una campaña eficaz. La mala preparación y la falta de equipamiento hicieron
el resto. No todo fue culpa de la oficialidad. Su actitud influyó; pero también
el hecho de que en ningún momento dirigieron unas tropas capacitadas para
enfrentarse a los franceses de tú a tú. La única esperanza era el alzamiento
popular pero las gentes del país no estaban por la labor de defender un
gobierno liberal que no entendían y que tampoco había aliviado su situación.
A todos estos contratiempos se añadió el notable aumento de
la actividad de las partidas absolutistas que actuaron como quinta columna.
Estas Partidas de la Fe se animaron ante la perspectiva de una invasión
francesa y se pusieron a la vanguardia de las tropas de la Santa Alianza en
cuanto estas pisaron territorio español. Los preparativos para la defensa
fueron demasiado lentos. Cuando el ejército francés comenzó la invasión, de los
120000 hombres previstos sólo se habían logrado movilizar un tercio.
Espoz y Mina disponía del ejército más poderoso. 25000
hombres que no pudieron actuar fuera de Cataluña debido a la actividad de los
realistas y a la invasión de un ejército francés. Aún así, fue en Cataluña
donde “se refugio el honor militar de la
nación”. Mina optó por una táctica defensiva –quizá no la más adecuada
teniendo en cuenta la potencia de sus fuerzas- consistente en resistir al
invasor bien fortificado en las principales plazas mientras hostigaba al
enemigo con una fuerza móvil. Lo cierto es que para bien o para mal, esta
estrategia paralizó a los invasores en Cataluña. Ciudades como Barcelona
cayeron mucho después de que el gobierno liberal capitulase.
Espoz y Mina
Ballesteros tenía más hombres bajo su mando, 35000, pero
estaban muy dispersos y desorganizados desplegados en un frente muy extenso.
Teniendo en cuenta que recibieron el ataque del grueso francés (Los Cien Mil
Hijos de San Luis) no pudieron hacer mucho al respecto, simplemente retirarse.
Se ha criticado mucho la decisión de Ballesteros de retroceder hacia Levante
dejando expuesta Madrid. Quizá tenía la esperanza de poder unir sus fuerzas a
las de Espoz y Mina pero éste hecho tampoco se llegó a dar.
Las reservas no llegaban a los mínimos. Bisbal sólo pudo
reunir 10000 hombres y Morillo 3000. El resto de fuerzas de Morillo (unos 12000
hombres) estaban desplegadas en Galicia y Asturias, muy lejos del teatro de
operaciones principal, y no pudieron intervenir. Se acabarían uniendo a los
franceses cuando se enteraron del secuestro de Fernando VII. El quinto ejército
no era más que un nombre pues Villacampa sólo disponía de las guarniciones de
Sevilla y Cádiz.
Este ejemplo resume muy bien el panorama militar español. La
organización del ejército estipulaba que la caballería debía componerse de
18000 hombres. La realidad era que sólo disponían de 9000 soldados y de 4700
caballos. Y estos desbarajustes podían extrapolarse a todos los estratos
militares.
La noche del 7 de abril Angulema cruzó el Bidasoa penetrando
en la península. La resistencia militar española fue rápidamente puesta en fuga
y obligada a retirarse. Era una ejército con mínima instrucción, escasa moral y
que no compartía los ideales liberales por los que les obligaban a luchar. Al principio el avance era lento pero tras
entrar en Zaragoza sin oposición y ser recibidos por la población con los
brazos abiertos los franceses aceleraron su avance. Al rebasar la línea del
Ebro, el gobierno huyó con el rey a Sevilla. Ballesteros había huido a Levante
y las reservas no tenían suficientes efectivos para plantear cualquier intento de
resistencia. Toda la mitad norte estaba a merced de los franceses.
El 24 de mayo Angulema entró en Madrid aclamado por el
pueblo. Su campaña era un paseo triunfal en el que los conatos de resistencia
eran débiles y fácilmente dispersados. La población aclamaba a los galos a la
voz de “¡Viva el ejército francés! Y
¡Viva el rey absoluto!”. Tomada la capital se instauró una regencia
integrada por consumados partidarios del absolutismo que en seguida iniciaron
una gran represión sobre los liberales. La capitulación de Madrid provocó que
las Cortes se trasladasen a Cádiz. El rey se negó a hacerlo y lo depusieron
alegando un trastorno mental obligándolo por la fuerza a partir hacia la tacita
de plata.
Fernando VII
Esta acción acabó con los escasos apoyos del gobierno.
Morillo y sus tropas se pasaron al bando francés. Los pocos soldados de La
Bisbal fueron vencidos en diversas escaramuzas. Ballesteros arrastró en su
huida a un cuerpo de ejército francés que lo persiguió por todo levante. En su
avance tomó todas las ciudades a su paso inclusive el último bastión, Granada.
Ballesteros se retiró a Jaén donde planto resistencia en Arena de Campillo.
Fue la única batalla de relevancia y tampoco tuvo una gran
envergadura. Los españoles se fortificaron en las montañas donde la caballería
quedaba anulada. La defensa estaba muy mal planteada y los franceses tomaron
rápidamente los puntos clave. Los españoles sólo resistieron en el castillo.
Allí repelieron los asaltos franceses durante
tres días haciendo muchas bajas por fuego de fusilería. Pero controladas las
cotas de los alrededores, el castillo fue tomado al asalto al tercer día. Los
ejércitos ya operaban de manera descortinada. Ballesteros fue puesto fuera de
combate y Mina no podía salir de Cataluña. Sin oposición los franceses sitiaron
Cádiz.
La plaza estaba bloqueada por tierra y mar siendo imposible
socorrerla por ningún medio. La Milicia Nacional se dispuso a luchar hasta el
último hombre pero cuando los franceses tomaron el Trocadero, la ciudad quedó a
merced de los bombardeos por tierra y mar. Los defensores acabaron por
rendirse. Angulema exigió que las condiciones de paz sólo las trataría con el
rey. Las Cortes le liberaron haciéndole firmar una declaración escrita en la
que el monarca se comprometía a “un
olvido general, completo y absoluto de todo lo pasado”.
Cuando fue puesto en libertad y estuvo al amparo de las tropas
francesas, Fernando VII impulsó una brutal represión contra los liberales dando
entrada a un nuevo periodo en la historia de España conocido como Década
Ominosa (1823-1833). El ejército francés fue recibido con honores y Angulema
como un héroe a su llegada a Paris. El prestigio francés había sido restaurado
allí donde Napoleón se lo dejó. Chateaubriand dijo de Angulema la siguiente
sentencia: “Recorrió de un paso las
Españas, y tuvo éxito donde Bonaparte había fracasado, hizo en seis meses lo
que aquel no pudo hacer en siete años, ¡Es un verdadero prodigio!”.
Grabado de la batalla de Trocadero
23:59 Angulema
hizo una planificación digna de admirar. Es cierto que el ejército español no
estaba a la altura por muchos motivos pero el avance francés estuvo muy bien
organizado. Todas las tropas avanzaron en bloque dándose apoyo y evitando que
algún elemento del ejército quedase aislado para evitar desastres como el de
Bailén. La población no se opuso a la invasión sino todo lo contrario. La
ausencia de las guerrillas facilitó las cosas a los franceses que se
comportaron de una manera modélica. Las comunicaciones y las retaguardias no
fueron hostigadas. No hubo emboscadas. Los escasos intentos de batalla no
pudieron ni denominarse como tal. Pues el ejército español, mal preparado y
desmoralizado, se limitó a retirarse constantemente. Sólo Espoz y Mina mantuvo
en jaque a las tropas francesas y a los realistas, pero su decisión de ponerse
a la defensiva ha sido muy criticada. Sus tropas eran lo suficientemente
poderosas como para haber derrotado a los franceses y sus aliados absolutistas.
Quedando libre para apoyar la resistencia en otros sectores. Aún así fue
Cataluña el único lugar donde se opuso resistencia al invasor.
Esta noche dejaré los
Springfields y los Zepelín Lee con todo lo básico hecho -capa verde,
marrón y tintas- para darles el toque final mañana por la mañana.
Finalmente no me dará tiempo a llevar todo lo que tengo a la
megapartida que mañana jugaremos en el Club. Quedan pendientes los
robots John Henry y la caja de ejército de tierra. La semana que viene
serán pasto de mis pinceles. El Savannah Sky Fortess, los Guilford, los
mini robots, y los elementos de escenografía llegarán en refuerzo a
partir del 4 de abril. Así que os presentaré formalmente a todo mi
ejército por esas fechas con un megareportaje fotográfico de familia.
